y a
'Y a' is spoken French for 'il y a' — 'there is' or 'there are'. In everyday conversation, French speakers drop the 'il' almost every time, pronouncing it 'ya'. Recognising 'y a' is a big step toward understanding fast, real French, because textbooks rarely warn you that it exists.
Where you'll hear it
Mathilde
Bonjour Eliot, c'est une question intéressante. Si on parle de valeur monétaire, je dirais que c'est ma maison. Mais si on parle de valeur sentimentale, c'est certainement le collier que ma grand-mère m'a donné.
Hi E, that's an interesting question. If we're talking about monetary value, I'd say it's my house. But if we're talking about sentimental value, it's definitely the necklace my grandmother gave me.
Eliot
Oui, je comprends bien. Y a des choses qui n'ont pas de prix. Pour moi, c'est une vieille photo de ma famille. Elle n'a pas de grande valeur en termes d'argent, mais elle est précieuse à mes yeux.
Yeah, that makes sense. Some things are priceless. For me, it's an old photo of my family. It's not worth much in monetary terms, but it's precious to me.
Mathilde
C'est vrai, certaines choses ont plus de valeur pour ce qu'elles représentent que pour ce qu'elles coûtent. Tu sais, je ne mettrais jamais en jeu ce collier, peu importe la situation.
It's true, some things are worth more for what they represent than for what they cost. You know, I'd never put that necklace on the line, no matter what.
Eliot
Je suis totalement d'accord. Comme on dit en français, "L'argent ne fait pas le bonheur". Les choses qui comptent vraiment ne peuvent pas être mesurées en argent. — I totally agree. As they say in French, "L'argent ne fait pas le bonheur". The things that really matter can't be measured in money.
I totally agree. As they say in French, "Money can’t buy happiness". The things that really matter can't be measured in money.
Mathilde
Absolument. Les objets de valeur ne sont pas toujours les plus chers. Souvent, ils sont ceux qui ont le plus de sens pour nous.
Absolutely, E. Valuable objects aren't always the most expensive. Often, they're the ones that mean the most to us.
How it shows up
Y a du monde ce soir !
There are a lot of people tonight!
Y a pas de problème.
No problem at all.
Y a quelqu'un ?
Is anyone there?
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